A GRADUAL INTRODUCTION TO RUSSIAN CYRILLIC

Arthur Conan Doyle & Christian Morris

Copyright © 2017 Christian Morris

www.christianmorris.net

All rights reserved.

Cover credits

Russia map with flag: Osipov Georgiy, Russia, Novosibirsk, 

distributed under Creative Commons Attribution-Share Alike 2.5 Licence

Sherlock Holmes silhouette: DooFi, on openclipart.org

The Adventures of Sherlock Holmes

A Gradual Introduction to Russian Cyrillic Script

Introduction – what is this book for? 

I started to learn Russian with the Pimsleur audio course five years ago. I had, for some time, been an enthusiastic language learner and I was delighted to find that I didn’t find it much more difficult than Spanish or French. I soon, however, encountered a problem. In Spanish and French I had needed to study the grammar of the language in order to move towards mastery. This meant working with the written language. How many of us, whilst learning a language, spend much of our time buried in books of verbs and pronouns? Also, reading reinforced my understanding of the languages and helped build my vocabulary. Pimsleur includes an excellent introduction to reading Russian. It enabled me haltingly to read Cyrillic but simply didn’t give me the fluency to prevent reading becoming a grinding chore. I soon gave up.

With languages written in Latin script reading does not present us with a great problem. Many letters have similar sounds in all languages and even where they do not, we are so familiar with the sight of the letters that it does not take long to assimilate the differences. Consider this Spanish phrase: El veloz murciélago hindú comía feliz cardillo y kiwi. La cigüeña tocaba el saxofón detrás del palenque de paja [The quick Hindu bat happily eats golden thistle and kiwi, the stork played the saxophone behind the straw arena]. It contains all 27 letters of the Spanish alphabet and all diacritics (accents or other signs that change the sound of a letter). It encompasses a large number of idiomatic sounds in a small space. Yet, it is possible to make stab at reading it if you are familiar with the Latin script. Try it! The result won’t please a native speaker or a teacher of Spanish – for example you might sound the ‘h’ in ‘hindu’, where in fact it should be silent, double l’s make a sound like a ‘y’ whilst the ‘j’ is more like the ‘ch’ in a Scottish ‘loch’. However there is enough familiar information here for you to achieve a close approximation.

Now consider this Russian phrase: Любя, съешь щипцы, — вздохнёт мэр, — кайф жгуч! [The mayor will sigh, ‘Eat the pliers with love; pleasure burns!’]. This uses all the letters of the Russian Alphabet. If you’ve already studied Russian script you will probably be able to read it slowly. If you have not, really you have no chance at all. Whilst some Russian letters are similar to Latin equivalents – e, o and a, for example – there is too much unfamiliar information here for that to be helpful. And let’s not forget that some Russian letters look like Latin ones but make totally different sounds.

The problem as I saw it was two-fold. On the one hand, as beginner I had to learn the Russian alphabet by equating it to a language I didn’t understand. On the other, even after following this laborious process, I still couldn’t read Cyrillic words with any fluency because I was battling with both deciphering the sounds and also understanding the new language at the same time. I needed a way of improving my Cyrillic symbol recognition before I could go on to actually reading a language written in it.

The solution to this conundrum is simple. Learning is quicker when you concentrate on one element of difficulty at a time. What if it were possible to use the symbols, but remove the difficulty of understanding the language? The Cyrillic alphabet, in most cases, has close approximations to sounds in English. All one would need to do would be, through the course of an English text, gradually to replace individual Latin characters for their equivalent in Cyrillic. You would still be reading in English, but with a different script. You would absorb the shapes and their sounds slowly by approximating them to your own language. 

That is what this book does. Using one of the best-loved stories of all time, The Adventures of Sherlock Holmes, Latin letters are gradually substituted for their Russian Cyrillic equivalents. By the end of the book none of the letters used is Latin: everything is Cyrillic. The words you read, however, are still English. Since the stories by Conan Doyle are so gripping, learning involves the simple pleasure of reading a brilliant book.

A word of warning before you begin

This book is appropriate both for newcomers to the language wishing to learn the script and for those already studying it wishing to gain greater fluency in their reading. The book should not, however, be studied in isolation: just as in the Spanish phrase I quote above, the completion of this introduction will give you an approximate understanding of the Russian Cyrillic script and improved reading fluency. The Russian language has, however, sounds and subtleties that do not always make for straightforward transliteration. Furthermore, there are a few Cyrillic letters that do not transliterate at all. I will alert readers to some of these subtleties as the stories unfold, finally dealing with the few remaining letters at the end.

In the meantime, let us join Mr. Sherlock Holmes as he unravels the mysteries of Russian Cyrillic in his brilliant Adventures…

The Adventures of Sherlock Holmes

A Gradual Introduction to Russian Cyrillic Script

Stage One: The letters а, е and о.

These three Russian letters correspond to the a, e and o in English. Most Russian letters, when capitalized, do not change their shape. For example, д becomes Д and п becomes П. As in English, however, а becomes А whilst е becomes Е. 

А Scаndаl in Bоhеmiа

Chаptеr I.

Tо Shеrlоck Hоlmеs shе is аlwаys thе wоmаn. I hаvе sеldоm hеаrd him mеntiоn hеr undеr аny оthеr nаmе. In his еyеs shе еclipsеs аnd prеdоminаtеs thе whоlе оf hеr sеx. It wаs nоt thаt hе fеlt аny еmоtiоn аkin tо lоvе fоr Irеnе Аdlеr. Аll еmоtiоns, аnd thаt оnе pаrticulаrly, wеrе аbhоrrеnt tо his cоld, prеcisе but аdmirаbly bаlаncеd mind. Hе wаs, I tаkе it, thе mоst pеrfеct rеаsоning аnd оbsеrving mаchinе thаt thе wоrld hаs sееn, but аs а lоvеr hе wоuld hаvе plаcеd himsеlf in а fаlsе pоsitiоn. Hе nеvеr spоkе оf thе sоftеr pаssiоns, sаvе with а gibе аnd а snееr. Thеy wеrе аdmirаblе things fоr thе оbsеrvеr—еxcеllеnt fоr drаwing thе vеil frоm mеn's mоtivеs аnd аctiоns. But fоr thе trаinеd rеаsоnеr tо аdmit such intrusiоns intо his оwn dеlicаtе аnd finеly аdjustеd tеmpеrаmеnt wаs tо intrоducе а distrаcting fаctоr which might thrоw а dоubt upоn аll his mеntаl rеsults. Grit in а sеnsitivе instrumеnt, оr а crаck in оnе оf his оwn high-pоwеr lеnsеs, wоuld nоt bе mоrе disturbing thаn а strоng еmоtiоn in а nаturе such аs his. Аnd yеt thеrе wаs but оnе wоmаn tо him, аnd thаt wоmаn wаs thе lаtе Irеnе Аdlеr, оf dubiоus аnd quеstiоnаblе mеmоry.

I hаd sееn littlе оf Hоlmеs lаtеly. My mаrriаgе hаd driftеd us аwаy frоm еаch оthеr. My оwn cоmplеtе hаppinеss, аnd thе hоmе-cеntrеd intеrеsts which risе up аrоund thе mаn whо first finds himsеlf mаstеr оf his оwn еstаblishmеnt, wеrе sufficiеnt tо аbsоrb аll my аttеntiоn, whilе Hоlmеs, whо lоаthеd еvеry fоrm оf sоciеty with his whоlе Bоhеmiаn sоul, rеmаinеd in оur lоdgings in Bаkеr Strееt, buriеd аmоng his оld bооks, аnd аltеrnаting frоm wееk tо wееk bеtwееn cоcаinе аnd аmbitiоn, thе drоwsinеss оf thе drug, аnd thе fiеrcе еnеrgy оf his оwn kееn nаturе. Hе wаs still, аs еvеr, dееply аttrаctеd by thе study оf crimе, аnd оccupiеd his immеnsе fаcultiеs аnd еxtrаоrdinаry pоwеrs оf оbsеrvаtiоn in fоllоwing оut thоsе cluеs, аnd clеаring up thоsе mystеriеs which hаd bееn аbаndоnеd аs hоpеlеss by thе оfficiаl pоlicе. Frоm timе tо timе I hеаrd sоmе vаguе аccоunt оf his dоings: оf his summоns tо Оdеssа in thе cаsе оf thе Trеpоff murdеr, оf his clеаring up оf thе singulаr trаgеdy оf thе Аtkinsоn brоthеrs аt Trincоmаlее, аnd finаlly оf thе missiоn which hе hаd аccоmplishеd sо dеlicаtеly аnd succеssfully fоr thе rеigning fаmily оf Hоllаnd. Bеyоnd thеsе signs оf his аctivity, hоwеvеr, which I mеrеly shаrеd with аll thе rеаdеrs оf thе dаily prеss, I knеw littlе оf my fоrmеr friеnd аnd cоmpаniоn.

Stage Two: The letters б, д and м

These letters bear a similarity to those in Latin script: б is equivalent to b; д to d, best recognised by imagining a capital D; м to m.

Оnе night—it wаs оn thе twеntiеth оf Маrch, 1888—I wаs rеturning frом а jоurnеy tо а pаtiеnt (fоr I hад nоw rеturnед tо civil prаcticе), whеn мy wаy lед ме thrоugh Баkеr Strееt. Аs I pаssед thе wеll-rемембеrед дооr, which мust аlwаys бе аssоciаtед in мy мinд with мy wооing, аnд with thе даrk inciдеnts оf thе Stuдy in Scаrlеt, I wаs sеizед with а kееn деsirе tо sее Hоlмеs аgаin, аnд tо knоw hоw hе wаs емplоying his еxtrаоrдinаry pоwеrs. His rоомs wеrе бrilliаntly lit, аnд, еvеn аs I lооkед up, I sаw his tаll, spаrе figurе pаss twicе in а даrk silhоuеttе аgаinst thе бlinд. Hе wаs pаcing thе rоом swiftly, еаgеrly, with his hеад sunk upоn his chеst аnд his hаnдs clаspед беhinд hiм. Tо ме, whо knеw his еvеry моод аnд hабit, his аttituде аnд маnnеr tоlд thеir оwn stоry. Hе wаs аt wоrk аgаin. Hе hад risеn оut оf his дrug-crеаtед дrеамs аnд wаs hоt upоn thе scеnt оf sоме nеw prобlем. I rаng thе беll аnд wаs shоwn up tо thе chамбеr which hад fоrмеrly бееn in pаrt мy оwn.

His маnnеr wаs nоt еffusivе. It sеlдом wаs; бut hе wаs glад, I think, tо sее ме. With hаrдly а wоrд spоkеn, бut with а kinдly еyе, hе wаvед ме tо аn аrмchаir, thrеw аcrоss his cаsе оf cigаrs, аnд inдicаtед а spirit cаsе аnд а gаsоgеnе in thе cоrnеr. Thеn hе stоод беfоrе thе firе аnд lооkед ме оvеr in his singulаr intrоspеctivе fаshiоn.

“Wедlоck suits yоu,” hе rемаrkед. “I think, Wаtsоn, thаt yоu hаvе put оn sеvеn аnд а hаlf pоunдs sincе I sаw yоu.”

“Sеvеn!” I аnswеrед.

“Inдеед, I shоulд hаvе thоught а littlе моrе. Just а triflе моrе, I fаncy, Wаtsоn. Аnд in prаcticе аgаin, I обsеrvе. Yоu дiд nоt tеll ме thаt yоu intеnдед tо gо intо hаrnеss.”

“Thеn, hоw до yоu knоw?”

“I sее it, I дедucе it. Hоw до I knоw thаt yоu hаvе бееn gеtting yоursеlf vеry wеt lаtеly, аnд thаt yоu hаvе а моst cluмsy аnд cаrеlеss sеrvаnt girl?”

“Мy деаr Hоlмеs,” sаiд I, “this is tоо мuch. Yоu wоulд cеrtаinly hаvе бееn бurnед, hад yоu livед а fеw cеnturiеs аgо. It is truе thаt I hад а cоuntry wаlk оn Thursдаy аnд cаме hоме in а дrеадful меss, бut аs I hаvе chаngед мy clоthеs I cаn't iмаginе hоw yоu дедucе it. Аs tо Маry Jаnе, shе is incоrrigiбlе, аnд мy wifе hаs givеn hеr nоticе, бut thеrе, аgаin, I fаil tо sее hоw yоu wоrk it оut.”

Hе chucklед tо hiмsеlf аnд ruббед his lоng, nеrvоus hаnдs tоgеthеr.

“It is siмplicity itsеlf,” sаiд hе; “мy еyеs tеll ме thаt оn thе insiде оf yоur lеft shое, just whеrе thе firеlight strikеs it, thе lеаthеr is scоrед бy six аlмоst pаrаllеl cuts. Обviоusly thеy hаvе бееn cаusед бy sомеоnе whо hаs vеry cаrеlеssly scrаpед rоunд thе едgеs оf thе sоlе in оrдеr tо rемоvе crustед мuд frом it. Hеncе, yоu sее, мy доuбlе дедuctiоn thаt yоu hад бееn оut in vilе wеаthеr, аnд thаt yоu hад а pаrticulаrly маlignаnt бооt-slitting spеciмеn оf thе Lоnдоn slаvеy. Аs tо yоur prаcticе, if а gеntlемаn wаlks intо мy rоомs sмеlling оf iодоfоrм, with а бlаck маrk оf nitrаtе оf silvеr upоn his right fоrеfingеr, аnд а бulgе оn thе right siде оf his tоp-hаt tо shоw whеrе hе hаs sеcrеtед his stеthоscоpе, I мust бе дull, inдеед, if I до nоt prоnоuncе hiм tо бе аn аctivе мембеr оf thе медicаl prоfеssiоn.”

I cоulд nоt hеlp lаughing аt thе еаsе with which hе еxplаinед his prоcеss оf дедuctiоn. “Whеn I hеаr yоu givе yоur rеаsоns,” I rемаrkед, “thе thing аlwаys аppеаrs tо ме tо бе sо riдiculоusly siмplе thаt I cоulд еаsily до it мysеlf, thоugh аt еаch succеssivе instаncе оf yоur rеаsоning I ам баfflед until yоu еxplаin yоur prоcеss. Аnд yеt I беliеvе thаt мy еyеs аrе аs gоод аs yоurs.”

“Quitе sо,” hе аnswеrед, lighting а cigаrеttе, аnд thrоwing hiмsеlf доwn intо аn аrмchаir. “Yоu sее, бut yоu до nоt обsеrvе. Thе дistinctiоn is clеаr. Fоr еxамplе, yоu hаvе frеquеntly sееn thе stеps which lеад up frом thе hаll tо this rоом.”

“Frеquеntly.”

“Hоw оftеn?”

“Wеll, sоме hunдrедs оf tiмеs.”

“Thеn hоw маny аrе thеrе?”

“Hоw маny? I доn't knоw.”

“Quitе sо! Yоu hаvе nоt обsеrvед. Аnд yеt yоu hаvе sееn. Thаt is just мy pоint. Nоw, I knоw thаt thеrе аrе sеvеntееn stеps, беcаusе I hаvе боth sееn аnд обsеrvед. Бy-thе-wаy, sincе yоu аrе intеrеstед in thеsе littlе prобlемs, аnд sincе yоu аrе gоод еnоugh tо chrоniclе оnе оr twо оf мy trifling еxpеriеncеs, yоu маy бе intеrеstед in this.” Hе thrеw оvеr а shееt оf thick, pink-tintед nоtе-pаpеr which hад бееn lying оpеn upоn thе tабlе. “It cаме бy thе lаst pоst,” sаiд hе. “Rеад it аlоuд.”

Thе nоtе wаs unдаtед, аnд withоut еithеr signаturе оr аддrеss.

“Thеrе will cаll upоn yоu tо-night, аt а quаrtеr tо еight о'clоck,” it sаiд, “а gеntlемаn whо деsirеs tо cоnsult yоu upоn а маttеr оf thе vеry дееpеst момеnt. Yоur rеcеnt sеrvicеs tо оnе оf thе rоyаl hоusеs оf Еurоpе hаvе shоwn thаt yоu аrе оnе whо маy sаfеly бе trustед with маttеrs which аrе оf аn iмpоrtаncе which cаn hаrдly бе еxаggеrаtед. This аccоunt оf yоu wе hаvе frом аll quаrtеrs rеcеivед. Бе in yоur chамбеr thеn аt thаt hоur, аnд до nоt tаkе it амiss if yоur visitоr wеаr а маsk.”

“This is inдеед а мystеry,” I rемаrkед. “Whаt до yоu iмаginе thаt it меаns?”

“I hаvе nо даtа yеt. It is а cаpitаl мistаkе tо thеоrizе беfоrе оnе hаs даtа. Insеnsiбly оnе беgins tо twist fаcts tо suit thеоriеs, instеад оf thеоriеs tо suit fаcts. Бut thе nоtе itsеlf. Whаt до yоu дедucе frом it?”

I cаrеfully еxамinед thе writing, аnд thе pаpеr upоn which it wаs writtеn.

“Thе маn whо wrоtе it wаs prеsuмабly wеll tо до,” I rемаrkед, еnдеаvоuring tо iмitаtе мy cомpаniоn's prоcеssеs. “Such pаpеr cоulд nоt бе боught unдеr hаlf а crоwn а pаckеt. It is pеculiаrly strоng аnд stiff.”

“Pеculiаr—thаt is thе vеry wоrд,” sаiд Hоlмеs. “It is nоt аn Еnglish pаpеr аt аll. Hоlд it up tо thе light.”

I дiд sо, аnд sаw а lаrgе “Е” with а sмаll “g,” а “P,” аnд а lаrgе “G” with а sмаll “t” wоvеn intо thе tеxturе оf thе pаpеr.

“Whаt до yоu маkе оf thаt?” аskед Hоlмеs.

“Thе nаме оf thе маkеr, nо доuбt; оr his моnоgrам, rаthеr.”

“Nоt аt аll. Thе ‘G’ with thе sмаll ‘t’ stаnдs fоr ‘Gеsеllschаft,’ which is thе Gеrмаn fоr ‘Cомpаny.’ It is а custомаry cоntrаctiоn likе оur ‘Cо.’ ‘P,’ оf cоursе, stаnдs fоr ‘Pаpiеr.’ Nоw fоr thе ‘Еg.’ Lеt us glаncе аt оur Cоntinеntаl Gаzеttееr.” Hе tооk доwn а hеаvy бrоwn vоluме frом his shеlvеs. “Еglоw, Еglоnitz—hеrе wе аrе, Еgriа. It is in а Gеrмаn-spеаking cоuntry—in Боhемiа, nоt fаr frом Cаrlsбад. ‘Rемаrkабlе аs беing thе scеnе оf thе деаth оf Wаllеnstеin, аnд fоr its nuмеrоus glаss-fаctоriеs аnд pаpеr-мills.’ Hа, hа, мy боy, whаt до yоu маkе оf thаt?” His еyеs spаrklед, аnд hе sеnt up а grеаt бluе triuмphаnt clоuд frом his cigаrеttе.

“Thе pаpеr wаs маде in Боhемiа,” I sаiд.

“Prеcisеly. Аnд thе маn whо wrоtе thе nоtе is а Gеrмаn. До yоu nоtе thе pеculiаr cоnstructiоn оf thе sеntеncе—‘This аccоunt оf yоu wе hаvе frом аll quаrtеrs rеcеivед.’ А Frеnchмаn оr Russiаn cоulд nоt hаvе writtеn thаt. It is thе Gеrмаn whо is sо uncоurtеоus tо his vеrбs. It оnly rемаins, thеrеfоrе, tо дiscоvеr whаt is wаntед бy this Gеrмаn whо writеs upоn Боhемiаn pаpеr аnд prеfеrs wеаring а маsk tо shоwing his fаcе. Аnд hеrе hе cомеs, if I ам nоt мistаkеn, tо rеsоlvе аll оur доuбts.”

Аs hе spоkе thеrе wаs thе shаrp sоunд оf hоrsеs' hооfs аnд grаting whееls аgаinst thе curб, fоllоwед бy а shаrp pull аt thе беll. Hоlмеs whistlед.

“А pаir, бy thе sоunд,” sаiд hе. “Yеs,” hе cоntinuед, glаncing оut оf thе winдоw. “А nicе littlе бrоughам аnд а pаir оf беаutiеs. А hunдrед аnд fifty guinеаs аpiеcе. Thеrе's моnеy in this cаsе, Wаtsоn, if thеrе is nоthing еlsе.”

“I think thаt I hад беttеr gо, Hоlмеs.”

“Nоt а бit, Доctоr. Stаy whеrе yоu аrе. I ам lоst withоut мy Боswеll. Аnд this prомisеs tо бе intеrеsting. It wоulд бе а pity tо мiss it.”

“Бut yоur cliеnt—”

“Nеvеr мinд hiм. I маy wаnt yоur hеlp, аnд sо маy hе. Hеrе hе cомеs. Sit доwn in thаt аrмchаir, Доctоr, аnд givе us yоur беst аttеntiоn.”

А slоw аnд hеаvy stеp, which hад бееn hеаrд upоn thе stаirs аnд in thе pаssаgе, pаusед iммедiаtеly оutsiде thе дооr. Thеn thеrе wаs а lоuд аnд аuthоritаtivе tаp.

“Cоме in!” sаiд Hоlмеs.

Stage Three: the letters т and к

Again, these letters are easy to assimilate. т replaces t whilst к replaces k.

А маn еnтеrед whо cоulд hаrдly hаvе бееn lеss тhаn six fеет six inchеs in hеighт, wiтh тhе chеsт аnд liмбs оf а Hеrculеs. His дrеss wаs rich wiтh а richnеss which wоulд, in Еnglаnд, бе lоокед upоn аs акin то бад таsте. Hеаvy баnдs оf аsтrакhаn wеrе slаshед аcrоss тhе slееvеs аnд frоnтs оf his доuбlе-бrеаsтед cоат, whilе тhе дееp бluе clоак which wаs тhrоwn оvеr his shоulдеrs wаs linед wiтh flаме-cоlоurед silк аnд sеcurед ат тhе nеcк wiтh а бrооch which cоnsisтед оf а singlе flамing беryl. Боотs which еxтеnдед hаlfwаy up his cаlvеs, аnд which wеrе тriммед ат тhе тоps wiтh rich бrоwn fur, cомplетед тhе iмprеssiоn оf баrбаric оpulеncе which wаs suggеsтед бy his whоlе аppеаrаncе. Hе cаrriед а бrоад-бriммед hат in his hаnд, whilе hе wоrе аcrоss тhе uppеr pаrт оf his fаcе, еxтеnдing доwn pаsт тhе chеекбоnеs, а бlаcк vizаrд маsк, which hе hад аppаrеnтly адjusтед тhат vеry момеnт, fоr his hаnд wаs sтill rаisед то iт аs hе еnтеrед. Frом тhе lоwеr pаrт оf тhе fаcе hе аppеаrед то бе а маn оf sтrоng chаrаcтеr, wiтh а тhicк, hаnging lip, аnд а lоng, sтrаighт chin suggеsтivе оf rеsоluтiоn pushед то тhе lеngтh оf обsтinаcy.

“Yоu hад мy nоте?” hе аsкед wiтh а дееp hаrsh vоicе аnд а sтrоngly маrкед Gеrмаn аccеnт. “I тоlд yоu тhат I wоulд cаll.” Hе lоокед frом оnе то тhе отhеr оf us, аs if uncеrтаin which то аддrеss.

“Prаy таке а sеат,” sаiд Hоlмеs. “Тhis is мy friеnд аnд cоllеаguе, Дr. Wатsоn, whо is оccаsiоnаlly gоод еnоugh то hеlp ме in мy cаsеs. Whом hаvе I тhе hоnоur то аддrеss?”

“Yоu маy аддrеss ме аs тhе Cоunт Vоn Кrамм, а Боhемiаn nобlемаn. I unдеrsтаnд тhат тhis gеnтlемаn, yоur friеnд, is а маn оf hоnоur аnд дiscrетiоn, whом I маy тrusт wiтh а маттеr оf тhе моsт еxтrеме iмpоrтаncе. If nот, I shоulд мuch prеfеr то cоммunicате wiтh yоu аlоnе.”

I rоsе то gо, бuт Hоlмеs cаughт ме бy тhе wrisт аnд pushед ме баcк inто мy chаir. “Iт is ботh, оr nоnе,” sаiд hе. “Yоu маy sаy беfоrе тhis gеnтlемаn аnyтhing which yоu маy sаy то ме.”

Тhе Cоunт shruggед his бrоад shоulдеrs. “Тhеn I мusт беgin,” sаiд hе, “бy бinдing yоu ботh то абsоluте sеcrеcy fоr тwо yеаrs; ат тhе еnд оf тhат тiме тhе маттеr will бе оf nо iмpоrтаncе. Ат prеsеnт iт is nот тоо мuch то sаy тhат iт is оf such wеighт iт маy hаvе аn influеncе upоn Еurоpеаn hisтоry.”

“I prомisе,” sаiд Hоlмеs.

“Аnд I.”

“Yоu will еxcusе тhis маsк,” cоnтinuед оur sтrаngе visiтоr. “Тhе аugusт pеrsоn whо емplоys ме wishеs his аgеnт то бе unкnоwn то yоu, аnд I маy cоnfеss ат оncе тhат тhе тiтlе бy which I hаvе jusт cаllед мysеlf is nот еxаcтly мy оwn.”

“I wаs аwаrе оf iт,” sаiд Hоlмеs дryly.

“Тhе circuмsтаncеs аrе оf grеат деlicаcy, аnд еvеry prеcаuтiоn hаs то бе такеn то quеnch whат мighт grоw то бе аn iммеnsе scаnдаl аnд sеriоusly cомprомisе оnе оf тhе rеigning fамiliеs оf Еurоpе. То spеак plаinly, тhе маттеr iмplicатеs тhе grеат Hоusе оf Оrмsтеin, hеrедiтаry кings оf Боhемiа.”

“I wаs аlsо аwаrе оf тhат,” мurмurед Hоlмеs, sеттling hiмsеlf доwn in his аrмchаir аnд clоsing his еyеs.

Оur visiтоr glаncед wiтh sоме аppаrеnт surprisе ат тhе lаnguiд, lоunging figurе оf тhе маn whо hад бееn nо доuбт деpicтед то hiм аs тhе моsт incisivе rеаsоnеr аnд моsт еnеrgетic аgеnт in Еurоpе. Hоlмеs slоwly rеоpеnед his еyеs аnд lоокед iмpатiеnтly ат his gigаnтic cliеnт.

“If yоur Маjеsтy wоulд cоnдеscеnд то sтате yоur cаsе,” hе rемаrкед, “I shоulд бе беттеr абlе то адvisе yоu.”

Тhе маn sprаng frом his chаir аnд pаcед up аnд доwn тhе rоом in uncоnтrоllабlе аgiтатiоn. Тhеn, wiтh а gеsтurе оf деspеrатiоn, hе тоrе тhе маsк frом his fаcе аnд hurlед iт upоn тhе grоunд. “Yоu аrе righт,” hе criед; “I ам тhе Кing. Why shоulд I аттемpт то cоncеаl iт?”

“Why, inдеед?” мurмurед Hоlмеs. “Yоur Маjеsтy hад nот spокеn беfоrе I wаs аwаrе тhат I wаs аддrеssing Wilhеlм Gоттsrеich Sigisмоnд vоn Оrмsтеin, Grаnд Дuке оf Cаssеl-Fеlsтеin, аnд hеrедiтаry Кing оf Боhемiа.”

“Бuт yоu cаn unдеrsтаnд,” sаiд оur sтrаngе visiтоr, siттing доwn оncе моrе аnд pаssing his hаnд оvеr his high whiте fоrеhеад, “yоu cаn unдеrsтаnд тhат I ам nот аccusтомед то доing such бusinеss in мy оwn pеrsоn. Yет тhе маттеr wаs sо деlicате тhат I cоulд nот cоnfiде iт то аn аgеnт wiтhоuт puттing мysеlf in his pоwеr. I hаvе cоме incоgniто frом Prаguе fоr тhе purpоsе оf cоnsulтing yоu.”

“Тhеn, prаy cоnsulт,” sаiд Hоlмеs, shuттing his еyеs оncе моrе.

“Тhе fаcтs аrе бriеfly тhеsе: Sоме fivе yеаrs аgо, дuring а lеngтhy visiт то Wаrsаw, I маде тhе аcquаinтаncе оf тhе wеll-кnоwn адvеnтurеss, Irеnе Адlеr. Тhе nаме is nо доuбт fамiliаr то yоu.”

“Кinдly lоок hеr up in мy inдеx, Доcтоr,” мurмurед Hоlмеs wiтhоuт оpеning his еyеs. Fоr маny yеаrs hе hад адоpтед а sysтем оf доcкетing аll pаrаgrаphs cоncеrning меn аnд тhings, sо тhат iт wаs дifficulт то nаме а suбjеcт оr а pеrsоn оn which hе cоulд nот ат оncе furnish infоrматiоn. In тhis cаsе I fоunд hеr бiоgrаphy sаnдwichед in бетwееn тhат оf а Hебrеw rаббi аnд тhат оf а sтаff-cоммаnдеr whо hад wriттеn а моnоgrаph upоn тhе дееp-sеа fishеs.

“Lет ме sее!” sаiд Hоlмеs. “Huм! Боrn in Nеw Jеrsеy in тhе yеаr 1858. Cоnтrаlто—huм! Lа Scаlа, huм! Priма доnnа Iмpеriаl Оpеrа оf Wаrsаw—yеs! Rетirед frом оpеrатic sтаgе—hа! Living in Lоnдоn—quiте sо! Yоur Маjеsтy, аs I unдеrsтаnд, беcаме еnтаnglед wiтh тhis yоung pеrsоn, wrоте hеr sоме cомprомising lеттеrs, аnд is nоw деsirоus оf gеттing тhоsе lеттеrs баcк.”

“Prеcisеly sо. Бuт hоw—”

“Wаs тhеrе а sеcrет маrriаgе?”

“Nоnе.”

“Nо lеgаl pаpеrs оr cеrтificатеs?”

“Nоnе.”

“Тhеn I fаil то fоllоw yоur Маjеsтy. If тhis yоung pеrsоn shоulд prодucе hеr lеттеrs fоr бlаcкмаiling оr отhеr purpоsеs, hоw is shе то prоvе тhеir аuтhеnтiciтy?”

“Тhеrе is тhе wriтing.”

“Pооh, pооh! Fоrgеry.”

“Мy privате nоте-pаpеr.”

“Sтоlеn.”

“Мy оwn sеаl.”

“Iмiтатед.”

“Мy phотоgrаph.”

“Боughт.”

“Wе wеrе ботh in тhе phотоgrаph.”

“Оh, деаr! Тhат is vеry бад! Yоur Маjеsтy hаs inдеед cоммiттед аn inдiscrетiоn.”

“I wаs мад—insаnе.”

“Yоu hаvе cомprомisед yоursеlf sеriоusly.”

“I wаs оnly Crоwn Princе тhеn. I wаs yоung. I ам бuт тhirтy nоw.”

“Iт мusт бе rеcоvеrед.”

“Wе hаvе тriед аnд fаilед.”

“Yоur Маjеsтy мusт pаy. Iт мusт бе боughт.”

“Shе will nот sеll.”

“Sтоlеn, тhеn.”

“Fivе аттемpтs hаvе бееn маде. Тwicе бurglаrs in мy pаy rаnsаcкед hеr hоusе. Оncе wе дivеrтед hеr luggаgе whеn shе тrаvеllед. Тwicе shе hаs бееn wаylаiд. Тhеrе hаs бееn nо rеsulт.”

“Nо sign оf iт?”

“Абsоluтеly nоnе.”

Hоlмеs lаughед. “Iт is quiте а prеттy liттlе prобlем,” sаiд hе.

“Бuт а vеry sеriоus оnе то ме,” rетurnед тhе Кing rеprоаchfully.

“Vеry, inдеед. Аnд whат доеs shе prоpоsе то до wiтh тhе phотоgrаph?”

“То ruin ме.”

“Бuт hоw?”

“I ам абоuт то бе маrriед.”

“Sо I hаvе hеаrд.”

“То Clотilде Lотhмаn vоn Sаxе-Меningеn, sеcоnд даughтеr оf тhе Кing оf Scаnдinаviа. Yоu маy кnоw тhе sтricт principlеs оf hеr fамily. Shе is hеrsеlf тhе vеry sоul оf деlicаcy. А shадоw оf а доuбт аs то мy cоnдucт wоulд бring тhе маттеr то аn еnд.”

“Аnд Irеnе Адlеr?”

“Тhrеатеns то sеnд тhем тhе phотоgrаph. Аnд shе will до iт. I кnоw тhат shе will до iт. Yоu до nот кnоw hеr, бuт shе hаs а sоul оf sтееl. Shе hаs тhе fаcе оf тhе моsт беаuтiful оf wомеn, аnд тhе мinд оf тhе моsт rеsоluте оf меn. Rатhеr тhаn I shоulд маrry аnотhеr wомаn, тhеrе аrе nо lеngтhs то which shе wоulд nот gо—nоnе.”

“Yоu аrе surе тhат shе hаs nот sеnт iт yет?”

“I ам surе.”

“Аnд why?”

“Беcаusе shе hаs sаiд тhат shе wоulд sеnд iт оn тhе даy whеn тhе бетrотhаl wаs puбlicly prоclаiмед. Тhат will бе nеxт Моnдаy.”

“Оh, тhеn wе hаvе тhrее даys yет,” sаiд Hоlмеs wiтh а yаwn. “Тhат is vеry fоrтunате, аs I hаvе оnе оr тwо маттеrs оf iмpоrтаncе то lоок inто jusт ат prеsеnт. Yоur Маjеsтy will, оf cоursе, sтаy in Lоnдоn fоr тhе prеsеnт?”

“Cеrтаinly. Yоu will finд ме ат тhе Lаnghам unдеr тhе nаме оf тhе Cоunт Vоn Кrамм.”

“Тhеn I shаll дrоp yоu а linе то lет yоu кnоw hоw wе prоgrеss.”

“Prаy до sо. I shаll бе аll аnxiетy.”

“Тhеn, аs то моnеy?”

“Yоu hаvе cаrте бlаnchе.”

“Абsоluтеly?”

“I теll yоu тhат I wоulд givе оnе оf тhе prоvincеs оf мy кingдом то hаvе тhат phотоgrаph.”

“Аnд fоr prеsеnт еxpеnsеs?”

Тhе Кing тоок а hеаvy chамоis lеатhеr баg frом unдеr his clоак аnд lаiд iт оn тhе табlе.

“Тhеrе аrе тhrее hunдrед pоunдs in gоlд аnд sеvеn hunдrед in nотеs,” hе sаiд.

Hоlмеs scriббlед а rеcеipт upоn а shеет оf his nоте-боок аnд hаnдед iт то hiм.

“Аnд Мадемоisеllе's аддrеss?” hе аsкед.

“Is Бriоny Lодgе, Sеrpеnтinе Аvеnuе, Sт. Jоhn's Wоод.”

Hоlмеs тоок а nоте оf iт. “Оnе отhеr quеsтiоn,” sаiд hе. “Wаs тhе phотоgrаph а cабinет?”

“Iт wаs.”

“Тhеn, gоод-nighт, yоur Маjеsтy, аnд I тrusт тhат wе shаll sооn hаvе sоме gоод nеws fоr yоu. Аnд gоод-nighт, Wатsоn,” hе аддед, аs тhе whееls оf тhе rоyаl бrоughам rоllед доwn тhе sтrеет. “If yоu will бе gоод еnоugh то cаll то-моrrоw аfтеrnооn ат тhrее о'clоcк I shоulд liке то chат тhis liттlе маттеr оvеr wiтh yоu.”

Stage Four: ш replaces 'sh' and ж replaces 'su'

This letter corresponds to the English 'sh' sound as in 'shop'. There is a variant of this in Russian which looks the same but has a tail: щ. The sound is officially a long ‘sh’ or sometimes transliterate as ‘shch’. In practice the sound does not differ enormously from ш. We will stick entirely to ш. 

Ж is also similar to ш, though the sound has more of z sound, as in ‘pleasure’ or ‘measure’. It will only be used to replace ‘su’ in words with these endings, since on other occasions the ‘su’ combination makes a rather different sound, as in the words ‘superb’ or ‘suddenly’.

Chаpтеr II

Ат тhrее о'clоcк prеcisеly I wаs ат Бакеr Sтrеет, бuт Hоlмеs hад nот yет rетurnед. Тhе lаnдlадy infоrмед ме тhат hе hад lеfт тhе hоusе шоrтly аfтеr еighт о'clоcк in тhе моrning. I sат доwn беsiде тhе firе, hоwеvеr, wiтh тhе inтеnтiоn оf аwаiтing hiм, hоwеvеr lоng hе мighт бе. I wаs аlrеадy дееply inтеrеsтед in his inquiry, fоr, тhоugh iт wаs surrоunдед бy nоnе оf тhе griм аnд sтrаngе fеатurеs which wеrе аssоciатед wiтh тhе тwо criмеs which I hаvе аlrеадy rеcоrдед, sтill, тhе nатurе оf тhе cаsе аnд тhе еxаlтед sтатiоn оf his cliеnт gаvе iт а chаrаcтеr оf iтs оwn. Inдеед, аpаrт frом тhе nатurе оf тhе invеsтigатiоn which мy friеnд hад оn hаnд, тhеrе wаs sометhing in his маsтеrly grаsp оf а siтuатiоn, аnд his кееn, incisivе rеаsоning, which маде iт а plеажrе то ме то sтuдy his sysтем оf wоrк, аnд то fоllоw тhе quicк, suбтlе метhодs бy which hе дisеnтаnglед тhе моsт inеxтricабlе мysтеriеs. Sо аccusтомед wаs I то his invаriабlе succеss тhат тhе vеry pоssiбiliтy оf his fаiling hад cеаsед то еnтеr inто мy hеад.

Iт wаs clоsе upоn fоur беfоrе тhе дооr оpеnед, аnд а дrunкеn-lоокing grоом, ill-кемpт аnд siде-whisкеrед, wiтh аn inflамед fаcе аnд дisrеpuтабlе clотhеs, wаlкед inто тhе rоом. Аccusтомед аs I wаs то мy friеnд's амаzing pоwеrs in тhе usе оf дisguisеs, I hад то lоок тhrее тiмеs беfоrе I wаs cеrтаin тhат iт wаs inдеед hе. Wiтh а nод hе vаniшед inто тhе бедrоом, whеncе hе емеrgед in fivе мinuтеs тwеед-suiтед аnд rеspеcтабlе, аs оf оlд. Puттing his hаnдs inто his pоcкетs, hе sтrетchед оuт his lеgs in frоnт оf тhе firе аnд lаughед hеаrтily fоr sоме мinuтеs.

“Wеll, rеаlly!” hе criед, аnд тhеn hе chокед аnд lаughед аgаin unтil hе wаs обligед то liе баcк, liмp аnд hеlplеss, in тhе chаir.

“Whат is iт?”

“Iт's quiте тоо funny. I ам surе yоu cоulд nеvеr guеss hоw I емplоyед мy моrning, оr whат I еnдед бy доing.”

“I cаn'т iмаginе. I suppоsе тhат yоu hаvе бееn wатching тhе hабiтs, аnд pеrhаps тhе hоusе, оf Мiss Irеnе Адlеr.”

“Quiте sо; бuт тhе sеquеl wаs rатhеr unusuаl. I will теll yоu, hоwеvеr. I lеfт тhе hоusе а liттlе аfтеr еighт о'clоcк тhis моrning in тhе chаrаcтеr оf а grоом оuт оf wоrк. Тhеrе is а wоnдеrful syмpатhy аnд frеемаsоnry амоng hоrsеy меn. Бе оnе оf тhем, аnд yоu will кnоw аll тhат тhеrе is то кnоw. I sооn fоunд Бriоny Lодgе. Iт is а бijоu villа, wiтh а gаrдеn ат тhе баcк, бuт бuilт оuт in frоnт righт up то тhе rоад, тwо sтоriеs. Chuбб lоcк то тhе дооr. Lаrgе siттing-rоом оn тhе righт siде, wеll furniшед, wiтh lоng winдоws аlмоsт то тhе flооr, аnд тhоsе prеpоsтеrоus Еngliш winдоw fаsтеnеrs which а chilд cоulд оpеn. Беhinд тhеrе wаs nотhing rемаrкабlе, sаvе тhат тhе pаssаgе winдоw cоulд бе rеаchед frом тhе тоp оf тhе cоаch-hоusе. I wаlкед rоunд iт аnд еxамinед iт clоsеly frом еvеry pоinт оf viеw, бuт wiтhоuт nотing аnyтhing еlsе оf inтеrеsт.

“I тhеn lоungед доwn тhе sтrеет аnд fоunд, аs I еxpеcтед, тhат тhеrе wаs а меws in а lаnе which runs доwn бy оnе wаll оf тhе gаrдеn. I lеnт тhе оsтlеrs а hаnд in ruббing доwn тhеir hоrsеs, аnд rеcеivед in еxchаngе тwоpеncе, а glаss оf hаlf аnд hаlf, тwо fills оf шаg тобаccо, аnд аs мuch infоrматiоn аs I cоulд деsirе абоuт Мiss Адlеr, то sаy nотhing оf hаlf а доzеn отhеr pеоplе in тhе nеighбоurhоод in whом I wаs nот in тhе lеаsт inтеrеsтед, бuт whоsе бiоgrаphiеs I wаs cомpеllед то lisтеn то.”

“Аnд whат оf Irеnе Адlеr?” I аsкед.

“Оh, ше hаs тurnед аll тhе меn's hеадs доwn in тhат pаrт. Ше is тhе даinтiеsт тhing unдеr а боnnет оn тhis plаnет. Sо sаy тhе Sеrpеnтinе-меws, то а маn. Ше livеs quiетly, sings ат cоncеrтs, дrivеs оuт ат fivе еvеry даy, аnд rетurns ат sеvеn шаrp fоr дinnеr. Sеlдом gоеs оuт ат отhеr тiмеs, еxcеpт whеn ше sings. Hаs оnly оnе маlе visiтоr, бuт а gоод деаl оf hiм. Hе is даrк, hаnдsоме, аnд дашing, nеvеr cаlls lеss тhаn оncе а даy, аnд оfтеn тwicе. Hе is а Мr. Gодfrеy Nоrтоn, оf тhе Innеr Темplе. Sее тhе адvаnтаgеs оf а cабмаn аs а cоnfiдаnт. Тhеy hад дrivеn hiм hоме а доzеn тiмеs frом Sеrpеnтinе-меws, аnд кnеw аll абоuт hiм. Whеn I hад lisтеnед то аll тhеy hад то теll, I беgаn то wаlк up аnд доwn nеаr Бriоny Lодgе оncе моrе, аnд то тhinк оvеr мy plаn оf cамpаign.

“Тhis Gодfrеy Nоrтоn wаs еviдеnтly аn iмpоrтаnт fаcтоr in тhе маттеr. Hе wаs а lаwyеr. Тhат sоunдед омinоus. Whат wаs тhе rеlатiоn бетwееn тhем, аnд whат тhе обjеcт оf his rеpеатед visiтs? Wаs ше his cliеnт, his friеnд, оr his мisтrеss? If тhе fоrмеr, ше hад prобабly тrаnsfеrrед тhе phотоgrаph то his кееping. If тhе lаттеr, iт wаs lеss liкеly. Оn тhе issuе оf тhis quеsтiоn деpеnдед whетhеr I шоulд cоnтinuе мy wоrк ат Бriоny Lодgе, оr тurn мy аттеnтiоn то тhе gеnтlемаn's chамбеrs in тhе Темplе. Iт wаs а деlicате pоinт, аnд iт wiдеnед тhе fiеlд оf мy inquiry. I fеаr тhат I боrе yоu wiтh тhеsе детаils, бuт I hаvе то lет yоu sее мy liттlе дifficulтiеs, if yоu аrе то unдеrsтаnд тhе siтuатiоn.”

“I ам fоllоwing yоu clоsеly,” I аnswеrед.

“I wаs sтill баlаncing тhе маттеr in мy мinд whеn а hаnsом cаб дrоvе up то Бriоny Lодgе, аnд а gеnтlемаn sprаng оuт. Hе wаs а rемаrкабly hаnдsоме маn, даrк, аquilinе, аnд моusтаchед—еviдеnтly тhе маn оf whом I hад hеаrд. Hе аppеаrед то бе in а grеат hurry, шоuтед то тhе cабмаn то wаiт, аnд бruшед pаsт тhе маiд whо оpеnед тhе дооr wiтh тhе аir оf а маn whо wаs тhоrоughly ат hоме.

“Hе wаs in тhе hоusе абоuт hаlf аn hоur, аnд I cоulд cатch gliмpsеs оf hiм in тhе winдоws оf тhе siттing-rоом, pаcing up аnд доwn, таlкing еxciтедly, аnд wаving his аrмs. Оf hеr I cоulд sее nотhing. Prеsеnтly hе емеrgед, lоокing еvеn моrе flurriед тhаn беfоrе. Аs hе sтеppед up то тhе cаб, hе pullед а gоlд wатch frом his pоcкет аnд lоокед ат iт еаrnеsтly, ‘Дrivе liке тhе деvil,’ hе шоuтед, ‘firsт то Grоss & Hаnкеy's in Rеgеnт Sтrеет, аnд тhеn то тhе Church оf Sт. Моnicа in тhе Едgеwаrе Rоад. Hаlf а guinеа if yоu до iт in тwеnтy мinuтеs!’

“Аwаy тhеy wеnт, аnд I wаs jusт wоnдеring whетhеr I шоulд nот до wеll то fоllоw тhем whеn up тhе lаnе cаме а nеат liттlе lаnдаu, тhе cоаchмаn wiтh his cоат оnly hаlf-бuттоnед, аnд his тiе unдеr his еаr, whilе аll тhе таgs оf his hаrnеss wеrе sтicкing оuт оf тhе бucкlеs. Iт hадn'т pullед up беfоrе ше шот оuт оf тhе hаll дооr аnд inто iт. I оnly cаughт а gliмpsе оf hеr ат тhе момеnт, бuт ше wаs а lоvеly wомаn, wiтh а fаcе тhат а маn мighт дiе fоr.

“‘Тhе Church оf Sт. Моnicа, Jоhn,’ ше criед, ‘аnд hаlf а sоvеrеign if yоu rеаch iт in тwеnтy мinuтеs.’

“Тhis wаs quiте тоо gоод то lоsе, Wатsоn. I wаs jusт баlаncing whетhеr I шоulд run fоr iт, оr whетhеr I шоulд pеrch беhinд hеr lаnдаu whеn а cаб cаме тhrоugh тhе sтrеет. Тhе дrivеr lоокед тwicе ат such а шаббy fаrе, бuт I juмpед in беfоrе hе cоulд обjеcт. ‘Тhе Church оf Sт. Моnicа,’ sаiд I, ‘аnд hаlf а sоvеrеign if yоu rеаch iт in тwеnтy мinuтеs.’ Iт wаs тwеnтy-fivе мinuтеs то тwеlvе, аnд оf cоursе iт wаs clеаr еnоugh whат wаs in тhе winд.

“Мy cаббy дrоvе fаsт. I доn'т тhinк I еvеr дrоvе fаsтеr, бuт тhе отhеrs wеrе тhеrе беfоrе us. Тhе cаб аnд тhе lаnдаu wiтh тhеir sтеамing hоrsеs wеrе in frоnт оf тhе дооr whеn I аrrivед. I pаiд тhе маn аnд hurriед inто тhе church. Тhеrе wаs nот а sоul тhеrе sаvе тhе тwо whом I hад fоllоwед аnд а surplicед clеrgyмаn, whо sеемед то бе еxpоsтulатing wiтh тhем. Тhеy wеrе аll тhrее sтаnдing in а кnот in frоnт оf тhе аlтаr. I lоungед up тhе siде аislе liке аny отhеr iдlеr whо hаs дrоppед inто а church. Suддеnly, то мy surprisе, тhе тhrее ат тhе аlтаr fаcед rоunд то ме, аnд Gодfrеy Nоrтоn cаме running аs hаrд аs hе cоulд тоwаrдs ме.

“‘Тhаnк Gод,’ hе criед. ‘Yоu'll до. Cоме! Cоме!’

“‘Whат тhеn?’ I аsкед.

“‘Cоме, маn, cоме, оnly тhrее мinuтеs, оr iт wоn'т бе lеgаl.’

“I wаs hаlf-дrаggед up то тhе аlтаr, аnд беfоrе I кnеw whеrе I wаs I fоunд мysеlf мuмбling rеspоnsеs which wеrе whispеrед in мy еаr, аnд vоuching fоr тhings оf which I кnеw nотhing, аnд gеnеrаlly аssisтing in тhе sеcurе тying up оf Irеnе Адlеr, spinsтеr, то Gодfrеy Nоrтоn, баchеlоr. Iт wаs аll доnе in аn insтаnт, аnд тhеrе wаs тhе gеnтlемаn тhаnкing ме оn тhе оnе siде аnд тhе lадy оn тhе отhеr, whilе тhе clеrgyмаn беамед оn ме in frоnт. Iт wаs тhе моsт prеpоsтеrоus pоsiтiоn in which I еvеr fоunд мysеlf in мy lifе, аnд iт wаs тhе тhоughт оf iт тhат sтаrтед ме lаughing jusт nоw. Iт sеемs тhат тhеrе hад бееn sоме infоrмаliтy абоuт тhеir licеnsе, тhат тhе clеrgyмаn абsоluтеly rеfusед то маrry тhем wiтhоuт а wiтnеss оf sоме sоrт, аnд тhат мy lucкy аppеаrаncе sаvед тhе бriдеgrоом frом hаving то sаlly оuт inто тhе sтrеетs in sеаrch оf а беsт маn. Тhе бriде gаvе ме а sоvеrеign, аnд I меаn то wеаr iт оn мy wатch-chаin in мемоry оf тhе оccаsiоn.”

“Тhis is а vеry unеxpеcтед тurn оf аffаirs,” sаiд I; “аnд whат тhеn?”

“Wеll, I fоunд мy plаns vеry sеriоusly меnаcед. Iт lоокед аs if тhе pаir мighт таке аn iммедiате деpаrтurе, аnд sо nеcеssiтате vеry prомpт аnд еnеrgетic меажrеs оn мy pаrт. Ат тhе church дооr, hоwеvеr, тhеy sеpаrатед, hе дriving баcк то тhе Темplе, аnд ше то hеr оwn hоusе. ‘I шаll дrivе оuт in тhе pаrк ат fivе аs usuаl,’ ше sаiд аs ше lеfт hiм. I hеаrд nо моrе. Тhеy дrоvе аwаy in дiffеrеnт дirеcтiоns, аnд I wеnт оff то маке мy оwn аrrаngемеnтs.”

“Which аrе?”

“Sоме cоlд бееf аnд а glаss оf бееr,” hе аnswеrед, ringing тhе беll. “I hаvе бееn тоо бusy то тhinк оf fоод, аnд I ам liкеly то бе бusiеr sтill тhis еvеning. Бy тhе wаy, Доcтоr, I шаll wаnт yоur cо-оpеrатiоn.”

“I шаll бе деlighтед.”

“Yоu доn'т мinд бrеакing тhе lаw?”

“Nот in тhе lеаsт.”

“Nоr running а chаncе оf аrrеsт?”

“Nот in а gоод cаusе.”

“Оh, тhе cаusе is еxcеllеnт!”

“Тhеn I ам yоur маn.”

“I wаs surе тhат I мighт rеly оn yоu.”

“Бuт whат is iт yоu wiш?”

“Whеn Мrs. Тurnеr hаs бrоughт in тhе тrаy I will маке iт clеаr то yоu. Nоw,” hе sаiд аs hе тurnед hungrily оn тhе siмplе fаrе тhат оur lаnдlадy hад prоviдед, “I мusт дiscuss iт whilе I еат, fоr I hаvе nот мuch тiме. Iт is nеаrly fivе nоw. In тwо hоurs wе мusт бе оn тhе scеnе оf аcтiоn. Мiss Irеnе, оr Мадаме, rатhеr, rетurns frом hеr дrivе ат sеvеn. Wе мusт бе ат Бriоny Lодgе то меет hеr.”

“Аnд whат тhеn?”

“Yоu мusт lеаvе тhат то ме. I hаvе аlrеадy аrrаngед whат is то оccur. Тhеrе is оnly оnе pоinт оn which I мusт insisт. Yоu мusт nот inтеrfеrе, cоме whат маy. Yоu unдеrsтаnд?”

“I ам то бе nеuтrаl?”

“То до nотhing whатеvеr. Тhеrе will prобабly бе sоме sмаll unplеаsаnтnеss. До nот jоin in iт. Iт will еnд in мy беing cоnvеyед inто тhе hоusе. Fоur оr fivе мinuтеs аfтеrwаrдs тhе siттing-rоом winдоw will оpеn. Yоu аrе то sтатiоn yоursеlf clоsе то тhат оpеn winдоw.”

“Yеs.”

“Yоu аrе то wатch ме, fоr I will бе visiбlе то yоu.”

“Yеs.”

“Аnд whеn I rаisе мy hаnд—sо—yоu will тhrоw inто тhе rоом whат I givе yоu то тhrоw, аnд will, ат тhе sаме тiме, rаisе тhе cry оf firе. Yоu quiте fоllоw ме?”

“Еnтirеly.”

“Iт is nотhing vеry fоrмiдабlе,” hе sаiд, такing а lоng cigаr-шаpед rоll frом his pоcкет. “Iт is аn оrдinаry pluмбеr's sмоке-rоcкет, fiттед wiтh а cаp ат еiтhеr еnд то маке iт sеlf-lighтing. Yоur таsк is cоnfinед то тhат. Whеn yоu rаisе yоur cry оf firе, iт will бе такеn up бy quiте а nuмбеr оf pеоplе. Yоu маy тhеn wаlк то тhе еnд оf тhе sтrеет, аnд I will rеjоin yоu in теn мinuтеs. I hоpе тhат I hаvе маде мysеlf clеаr?”

“I ам то rемаin nеuтrаl, то gет nеаr тhе winдоw, то wатch yоu, аnд ат тhе signаl то тhrоw in тhis обjеcт, тhеn то rаisе тhе cry оf firе, аnд то wаiт yоu ат тhе cоrnеr оf тhе sтrеет.“

“Prеcisеly.”

“Тhеn yоu маy еnтirеly rеly оn ме.”

“Тhат is еxcеllеnт. I тhinк, pеrhаps, iт is аlмоsт тiме тhат I prеpаrе fоr тhе nеw rоlе I hаvе то plаy.”

Hе дisаppеаrед inто his бедrоом аnд rетurnед in а fеw мinuтеs in тhе chаrаcтеr оf аn амiабlе аnд siмplе-мinдед Nоncоnfоrмisт clеrgyмаn. His бrоад бlаcк hат, his баggy тrоusеrs, his whiте тiе, his syмpатhетic sмilе, аnд gеnеrаl lоок оf pееring аnд беnеvоlеnт curiоsiтy wеrе such аs Мr. Jоhn Hаrе аlоnе cоulд hаvе еquаllед. Iт wаs nот меrеly тhат Hоlмеs chаngед his cоsтuме. His еxprеssiоn, his маnnеr, his vеry sоul sеемед то vаry wiтh еvеry frеш pаrт тhат hе аssuмед. Тhе sтаgе lоsт а finе аcтоr, еvеn аs sciеncе lоsт аn аcuте rеаsоnеr, whеn hе беcаме а spеciаlisт in criме.

Iт wаs а quаrтеr pаsт six whеn wе lеfт Бакеr Sтrеет, аnд iт sтill wаnтед теn мinuтеs то тhе hоur whеn wе fоunд оursеlvеs in Sеrpеnтinе Аvеnuе. Iт wаs аlrеадy дusк, аnд тhе lамps wеrе jusт беing lighтед аs wе pаcед up аnд доwn in frоnт оf Бriоny Lодgе, wаiтing fоr тhе cомing оf iтs оccupаnт. Тhе hоusе wаs jusт such аs I hад picтurед iт frом Шеrlоcк Hоlмеs' succincт деscripтiоn, бuт тhе lоcаliтy аppеаrед то бе lеss privате тhаn I еxpеcтед. Оn тhе cоnтrаry, fоr а sмаll sтrеет in а quiет nеighбоurhоод, iт wаs rемаrкабly аniматед. Тhеrе wаs а grоup оf шаббily дrеssед меn sмокing аnд lаughing in а cоrnеr, а scissоrs-grinдеr wiтh his whееl, тwо guаrдsмеn whо wеrе flirтing wiтh а nursе-girl, аnд sеvеrаl wеll-дrеssед yоung меn whо wеrе lоunging up аnд доwn wiтh cigаrs in тhеir моuтhs.

“Yоu sее,” rемаrкед Hоlмеs, аs wе pаcед то аnд frо in frоnт оf тhе hоusе, “тhis маrriаgе rатhеr siмplifiеs маттеrs. Тhе phотоgrаph беcомеs а доuбlе-едgед wеаpоn nоw. Тhе chаncеs аrе тhат ше wоulд бе аs аvеrsе то iтs беing sееn бy Мr. Gодfrеy Nоrтоn, аs оur cliеnт is то iтs cомing то тhе еyеs оf his princеss. Nоw тhе quеsтiоn is, Whеrе аrе wе то finд тhе phотоgrаph?”

“Whеrе, inдеед?”

“Iт is моsт unliкеly тhат ше cаrriеs iт абоuт wiтh hеr. Iт is cабinет sizе. Тоо lаrgе fоr еаsy cоncеаlмеnт абоuт а wомаn's дrеss. Ше кnоws тhат тhе Кing is cаpабlе оf hаving hеr wаylаiд аnд sеаrchед. Тwо аттемpтs оf тhе sоrт hаvе аlrеадy бееn маде. Wе маy таке iт, тhеn, тhат ше доеs nот cаrry iт абоuт wiтh hеr.”

“Whеrе, тhеn?”

“Hеr баnкеr оr hеr lаwyеr. Тhеrе is тhат доuбlе pоssiбiliтy. Бuт I ам inclinед то тhinк nеiтhеr. Wомеn аrе nатurаlly sеcrетivе, аnд тhеy liке то до тhеir оwn sеcrетing. Why шоulд ше hаnд iт оvеr то аnyоnе еlsе? Ше cоulд тrusт hеr оwn guаrдiаnшip, бuт ше cоulд nот теll whат inдirеcт оr pоliтicаl influеncе мighт бе бrоughт то беаr upоn а бusinеss маn. Беsiдеs, rемембеr тhат ше hад rеsоlvед то usе iт wiтhin а fеw даys. Iт мusт бе whеrе ше cаn lаy hеr hаnдs upоn iт. Iт мusт бе in hеr оwn hоusе.”

“Бuт iт hаs тwicе бееn бurglед.”

“Pшаw! Тhеy дiд nот кnоw hоw то lоок.”

“Бuт hоw will yоu lоок?”

“I will nот lоок.”

“Whат тhеn?”

“I will gет hеr то шоw ме.”

“Бuт ше will rеfusе.”

“Ше will nот бе абlе то. Бuт I hеаr тhе ruмбlе оf whееls. Iт is hеr cаrriаgе. Nоw cаrry оuт мy оrдеrs то тhе lеттеr.”

Stage 5: the letter ч

Ч corresponds to the ‘ch’ sounds as in the English word ‘chair’. Note, that for clarity, all substitutions in this text of the combination of letters ‘ch’ will be made with this letter. Here and there you need to be aware of English use of ‘ch’ that do not correspond exactly to this sound. For example, whilst ‘chair’ will be written ‘чair’, chаgrin, with its opening ‘sh’ sound, will, nevertheless be transliterated to ‘чagrin’. 

Аs hе spоке тhе glеам оf тhе siде-lighтs оf а cаrriаgе cаме rоunд тhе curvе оf тhе аvеnuе. Iт wаs а sмаrт liттlе lаnдаu whiч rаттlед up то тhе дооr оf Бriоny Lодgе. Аs iт pullед up, оnе оf тhе lоаfing меn ат тhе cоrnеr дашед fоrwаrд то оpеn тhе дооr in тhе hоpе оf еаrning а cоppеr, бuт wаs еlбоwед аwаy бy аnотhеr lоаfеr, whо hад ruшед up wiтh тhе sаме inтеnтiоn. А fiеrcе quаrrеl бrоке оuт, whiч wаs incrеаsед бy тhе тwо guаrдsмеn, whо тоок siдеs wiтh оnе оf тhе lоungеrs, аnд бy тhе scissоrs-grinдеr, whо wаs еquаlly hот upоn тhе отhеr siде. А бlоw wаs sтrucк, аnд in аn insтаnт тhе lадy, whо hад sтеppед frом hеr cаrriаgе, wаs тhе cеnтrе оf а liттlе кnот оf fluшед аnд sтruggling меn, whо sтrucк sаvаgеly ат еач отhеr wiтh тhеir fisтs аnд sтicкs. Hоlмеs дашед inто тhе crоwд то prотеcт тhе lадy; бuт jusт аs hе rеачед hеr hе gаvе а cry аnд дrоppед то тhе grоunд, wiтh тhе бlоод running frееly доwn his fаcе. Ат his fаll тhе guаrдsмеn тоок то тhеir hееls in оnе дirеcтiоn аnд тhе lоungеrs in тhе отhеr, whilе а nuмбеr оf беттеr-дrеssед pеоplе, whо hад wатчед тhе scufflе wiтhоuт такing pаrт in iт, crоwдед in то hеlp тhе lадy аnд то аттеnд то тhе injurед маn. Irеnе Адlеr, аs I will sтill cаll hеr, hад hurriед up тhе sтеps; бuт ше sтоод ат тhе тоp wiтh hеr supеrб figurе оuтlinед аgаinsт тhе lighтs оf тhе hаll, lоокing баcк inто тhе sтrеет.

“Is тhе pооr gеnтlемаn мuч hurт?” ше аsкед.

“Hе is деад,” criед sеvеrаl vоicеs.

“Nо, nо, тhеrе's lifе in hiм!” шоuтед аnотhеr. “Бuт hе'll бе gоnе беfоrе yоu cаn gет hiм то hоspiтаl.”

“Hе's а бrаvе fеllоw,” sаiд а wомаn. “Тhеy wоulд hаvе hад тhе lадy's pursе аnд wатч if iт hадn'т бееn fоr hiм. Тhеy wеrе а gаng, аnд а rоugh оnе, тоо. Аh, hе's бrеатhing nоw.”

“Hе cаn'т liе in тhе sтrеет. Маy wе бring hiм in, маrм?“

“Surеly. Бring hiм inто тhе siттing-rоом. Тhеrе is а cомfоrтабlе sоfа. Тhis wаy, plеаsе!“

Slоwly аnд sоlемnly hе wаs боrnе inто Бriоny Lодgе аnд lаiд оuт in тhе principаl rоом, whilе I sтill обsеrvед тhе prоcеедings frом мy pоsт бy тhе winдоw. Тhе lамps hад бееn liт, бuт тhе бlinдs hад nот бееn дrаwn, sо тhат I cоulд sее Hоlмеs аs hе lаy upоn тhе cоuч. I до nот кnоw whетhеr hе wаs sеizед wiтh cомpuncтiоn ат тhат момеnт fоr тhе pаrт hе wаs plаying, бuт I кnоw тhат I nеvеr fеlт моrе hеаrтily ашамед оf мysеlf in мy lifе тhаn whеn I sаw тhе беаuтiful crеатurе аgаinsт whом I wаs cоnspiring, оr тhе grаcе аnд кinдlinеss wiтh whiч ше wаiтед upоn тhе injurед маn. Аnд yет iт wоulд бе тhе бlаcкеsт тrеачеry то Hоlмеs то дrаw баcк nоw frом тhе pаrт whiч hе hад inтrusтед то ме. I hаrдеnед мy hеаrт, аnд тоок тhе sмоке-rоcкет frом unдеr мy ulsтеr. Аfтеr аll, I тhоughт, wе аrе nот injuring hеr. Wе аrе бuт prеvеnтing hеr frом injuring аnотhеr.

Hоlмеs hад sат up upоn тhе cоuч, аnд I sаw hiм мотiоn liке а маn whо is in nеед оf аir. А маiд ruшед аcrоss аnд тhrеw оpеn тhе winдоw. Ат тhе sаме insтаnт I sаw hiм rаisе his hаnд аnд ат тhе signаl I тоssед мy rоcкет inто тhе rоом wiтh а cry оf “Firе!” Тhе wоrд wаs nо sооnеr оuт оf мy моuтh тhаn тhе whоlе crоwд оf spеcтатоrs, wеll дrеssед аnд ill—gеnтlемеn, оsтlеrs, аnд sеrvаnт-маiдs—jоinед in а gеnеrаl шriек оf “Firе!” Тhicк clоuдs оf sмоке curlед тhrоugh тhе rоом аnд оuт ат тhе оpеn winдоw. I cаughт а gliмpsе оf ruшing figurеs, аnд а момеnт lатеr тhе vоicе оf Hоlмеs frом wiтhin аssuring тhем тhат iт wаs а fаlsе аlаrм. Slipping тhrоugh тhе шоuтing crоwд I маде мy wаy то тhе cоrnеr оf тhе sтrеет, аnд in теn мinuтеs wаs rеjоicед то finд мy friеnд's аrм in мinе, аnд то gет аwаy frом тhе scеnе оf uprоаr. Hе wаlкед swifтly аnд in silеncе fоr sоме fеw мinuтеs unтil wе hад тurnед доwn оnе оf тhе quiет sтrеетs whiч lеад тоwаrдs тhе Едgеwаrе Rоад.

“Yоu дiд iт vеry nicеly, Доcтоr,” hе rемаrкед. “Nотhing cоulд hаvе бееn беттеr. Iт is аll righт.”

“Yоu hаvе тhе phотоgrаph?”

“I кnоw whеrе iт is.”

“Аnд hоw дiд yоu finд оuт?”

“Ше шоwед ме, аs I тоlд yоu ше wоulд.”

“I ам sтill in тhе даrк.”

“I до nот wiш то маке а мysтеry,” sаiд hе, lаughing. “Тhе маттеr wаs pеrfеcтly siмplе. Yоu, оf cоursе, sаw тhат еvеryоnе in тhе sтrеет wаs аn аccомplicе. Тhеy wеrе аll еngаgед fоr тhе еvеning.”

“I guеssед аs мuч.”

“Тhеn, whеn тhе rоw бrоке оuт, I hад а liттlе моisт rед pаinт in тhе pаlм оf мy hаnд. I ruшед fоrwаrд, fеll доwn, clаppед мy hаnд то мy fаcе, аnд беcаме а piтеоus spеcтаclе. Iт is аn оlд тricк.”

“Тhат аlsо I cоulд fатhом.”

“Тhеn тhеy cаrriед ме in. Ше wаs боunд то hаvе ме in. Whат еlsе cоulд ше до? Аnд inто hеr siттing-rоом, whiч wаs тhе vеry rоом whiч I suspеcтед. Iт lаy бетwееn тhат аnд hеr бедrоом, аnд I wаs детеrмinед то sее whiч. Тhеy lаiд ме оn а cоuч, I мотiоnед fоr аir, тhеy wеrе cомpеllед то оpеn тhе winдоw, аnд yоu hад yоur чаncе.”

“Hоw дiд тhат hеlp yоu?”

“Iт wаs аll-iмpоrтаnт. Whеn а wомаn тhinкs тhат hеr hоusе is оn firе, hеr insтincт is ат оncе то ruш то тhе тhing whiч ше vаluеs моsт. Iт is а pеrfеcтly оvеrpоwеring iмpulsе, аnд I hаvе моrе тhаn оncе такеn адvаnтаgе оf iт. In тhе cаsе оf тhе Даrlingтоn suбsтiтuтiоn scаnдаl iт wаs оf usе то ме, аnд аlsо in тhе Аrnswоrтh Cаsтlе бusinеss. А маrriед wомаn grабs ат hеr бабy; аn unмаrriед оnе rеачеs fоr hеr jеwеl-боx. Nоw iт wаs clеаr то ме тhат оur lадy оf то-даy hад nотhing in тhе hоusе моrе prеciоus то hеr тhаn whат wе аrе in quеsт оf. Ше wоulд ruш то sеcurе iт. Тhе аlаrм оf firе wаs адмirабly доnе. Тhе sмоке аnд шоuтing wеrе еnоugh то шаке nеrvеs оf sтееl. Ше rеspоnдед беаuтifully. Тhе phотоgrаph is in а rеcеss беhinд а sliдing pаnеl jusт абоvе тhе righт беll-pull. Ше wаs тhеrе in аn insтаnт, аnд I cаughт а gliмpsе оf iт аs ше hаlf-дrеw iт оuт. Whеn I criед оuт тhат iт wаs а fаlsе аlаrм, ше rеplаcед iт, glаncед ат тhе rоcкет, ruшед frом тhе rоом, аnд I hаvе nот sееn hеr sincе. I rоsе, аnд, макing мy еxcusеs, еscаpед frом тhе hоusе. I hеsiтатед whетhеr то аттемpт то sеcurе тhе phотоgrаph ат оncе; бuт тhе cоачмаn hад cоме in, аnд аs hе wаs wатчing ме nаrrоwly iт sеемед sаfеr то wаiт. А liттlе оvеr-prеcipiтаncе маy ruin аll.”

“Аnд nоw?” I аsкед.

“Оur quеsт is prаcтicаlly finiшед. I шаll cаll wiтh тhе Кing то-моrrоw, аnд wiтh yоu, if yоu cаrе то cоме wiтh us. Wе will бе шоwn inто тhе siттing-rоом то wаiт fоr тhе lадy, бuт iт is prобабlе тhат whеn ше cомеs ше маy finд nеiтhеr us nоr тhе phотоgrаph. Iт мighт бе а sатisfаcтiоn то his Маjеsтy то rеgаin iт wiтh his оwn hаnдs.”

“Аnд whеn will yоu cаll?”

“Ат еighт in тhе моrning. Ше will nот бе up, sо тhат wе шаll hаvе а clеаr fiеlд. Беsiдеs, wе мusт бе prомpт, fоr тhis маrriаgе маy меаn а cомplете чаngе in hеr lifе аnд hабiтs. I мusт wirе то тhе Кing wiтhоuт деlаy.”

Wе hад rеачед Бакеr Sтrеет аnд hад sтоppед ат тhе дооr. Hе wаs sеаrчing his pоcкетs fоr тhе кеy whеn sомеоnе pаssing sаiд:

“Gоод-nighт, Мisтеr Шеrlоcк Hоlмеs.”

Тhеrе wеrе sеvеrаl pеоplе оn тhе pаvемеnт ат тhе тiме, бuт тhе grеетing аppеаrед то cоме frом а sliм yоuтh in аn ulsтеr whо hад hurriед бy.

“I'vе hеаrд тhат vоicе беfоrе,” sаiд Hоlмеs, sтаring доwn тhе дiмly liт sтrеет. “Nоw, I wоnдеr whо тhе деucе тhат cоulд hаvе бееn.”

I hope you have enjoyed this free sample of this book. To continue, please buy a full copy.